Lorem Ipsum est simplement un texte factice utilisé dans le secteur de l’imprimerie et de la composition typographique. Lorem Ipsum est le texte factice de référence dans ce secteur depuis les années 1500, lorsqu’un imprimeur inconnu a pris une galée de caractères et les a mélangés pour créer un spécimen de caractères. Il a survécu non seulement à cinq siècles, mais aussi au passage à la composition électronique, tout en restant pratiquement inchangé. Il a été popularisé dans les années 1960 avec la sortie des feuilles Letraset contenant des passages de Lorem Ipsum, puis plus récemment grâce à des logiciels de publication assistée par ordinateur tels qu’Aldus PageMaker, qui intégraient des versions de Lorem Ipsum.

Pourquoi l’utilise-t-on ?
C’est un fait établi de longue date : un lecteur sera distrait par le contenu lisible d’une page lorsqu’il en examine la mise en page. L’intérêt d’utiliser le Lorem Ipsum réside dans le fait qu’il présente une répartition plus ou moins normale des lettres, contrairement à l’utilisation de « Contenu ici, contenu ici », ce qui lui donne l’apparence d’un texte anglais lisible. De nombreux logiciels de publication assistée par ordinateur et éditeurs de pages Web utilisent désormais le Lorem Ipsum comme texte modèle par défaut, et une recherche sur « lorem ipsum » vous permettra de découvrir de nombreux sites Web encore à leurs balbutiements. Diverses versions ont vu le jour au fil des ans, parfois par hasard, parfois intentionnellement (avec l’ajout d’humour ou d’autres éléments similaires).


D’où provient-il ?
Contrairement à une idée reçue, le Lorem Ipsum n’est pas simplement un texte aléatoire. Il trouve ses racines dans un ouvrage de littérature latine classique datant de 45 av. J.-C., ce qui lui confère plus de 2 000 ans d’existence. Richard McClintock, professeur de latin au Hampden-Sydney College en Virginie, a recherché l’un des mots latins les plus obscurs, « consectetur », tiré d’un passage de Lorem Ipsum, et, en passant en revue les occurrences de ce mot dans la littérature classique, a découvert la source incontestable. Le Lorem Ipsum provient des sections 1.10.32 et 1.10.33 de « De Finibus Bonorum et Malorum » (Des extrêmes du bien et du mal) de Cicéron, écrit en 45 av. J.-C. Cet ouvrage est un traité sur la théorie de l’éthique, très populaire à la Renaissance. La première ligne du Lorem Ipsum, « Lorem ipsum dolor sit amet… », provient d’une ligne de la section 1.10.32.

Thet un extrait standard de Lorem Ipsum utilisé depuis les années 1500 est reproduit ci-dessous à l’intention des personnes intéressées. Les sections 1.10.32 et 1.10.33 de « De Finibus Bonorum et Malorum » de Cicéron sont également reproduites dans leur forme originale exacte, accompagnées de versions anglaises tirées de la traduction de 1914 par H. Rackham.

Où puis-je en obtenir ?
Il existe de nombreuses variantes de passages de Lorem Ipsum, mais la plupart ont subi des modifications sous une forme ou une autre, par l’ajout d’humour ou de mots aléatoires qui ne semblent pas du tout crédibles. Si vous comptez utiliser un passage de Lorem Ipsum, vous devez vous assurer qu’il ne recèle rien d’embarrassant au milieu du texte. Tous les générateurs de Lorem Ipsum disponibles sur Internet ont tendance à répéter des blocs prédéfinis autant que nécessaire, ce qui fait de celui-ci le premier véritable générateur sur Internet. Il utilise un dictionnaire de plus de 200 mots latins, combiné à une poignée de structures de phrases types, pour générer du Lorem Ipsum qui semble plausible. Le Lorem Ipsum généré est donc toujours exempt de répétitions, d’humour ajouté ou de mots inhabituels, etc.

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